Da alcuni scavi risulta che intorno all'anno 900 dovevano esser ci già degli abitanti nel territorio delle attuali isole frisone. Le prime testimonianze scritte riguardanti gli abi­tanti di Terschelling risalgono al XIII secoio. AlI'inizio gli abitanti di Terschelling vivevano di quello che la terra ed il mare offrivano. Lo sviluppo delle città anseatiche portè maggiore benessere anche all'isola. Terschelling occupè presto una posizione strategica nelle vie di navigazione delle città commercial i intorno al Mare del Sud (Zuider­zee) verso il mare aperto. In seguito a questa posizione importante ci furono regolarmente delle battaglie. Un'a conseguenza di ciè fu, fra I'altro, il grande incendio del 1666, in cui tutta Terschelling-Ovest andè in fiamme, con I'eccezione del faro Brandaris.

Poco alla volta ci si dedicè sempre piu alla caccia alla bale­na, che rappresentava un'importante fonte di guadagno. Dopo secoli di relativo benessere, grazie al commercio e alla caccia alla balena, nel XIX secoio avvenne una svolta in seguito allo spostamento del traffico commerciale. G Ii abitanti dell'isola furono di nuovo costretti a vivere di agricoltura epesca.